园博园规划片区总面积6.76平方公里，其中陆域面积3.03平方公里。主要包括园博园主展区、生态湿地公园、水景及水上运动、温泉度假村等商业配套设施。地块东、西两面邻近集美城区和杏林城区，为园博园提供各种配套设施；北面为集美大学城，可与园博园形成功能上和景观上的互动；南面为集美大桥和集灌路，是出入厦门岛的主要通道；园博园周边还有高速公路及同集路、集美大道等城市主干道经过，交通十分便捷。
    园博园片区规划以半岛、岛屿的形式进行总体布局，由九个岛屿和两个半岛组成。其中五个为展园岛屿，四个小岛为生态景观岛。园博岛（主岛）、闽南文化岛（辅岛）和贯穿两岛的园博大道是2007年园博会期间的主要展区。以此为基础，分期规划建设东边的自然原生岛、西侧的杏林苑、中部的教育之园、石文化园和北侧的山林休闲园，形成一片中央公园式的大绿地；同时在规划建设度假酒店、别墅、高尚居住区等地块时保证一定规模的公共绿地，使整个片区有一个开放的公共绿地空间。
    

园博园由中国古典园林流派，结合现代园林流派，建造了北方园区、江南园区、岭南园区、民族风情园区、现代园区、国际园区、闽台园区、风景园林师园区、中华教育园区和公共园区10大园区、98个展园，自然形成了众星拱月和“园在水上，水在园中”的优美景观特色，是一个融生态、景观、休闲、文化、艺术为一体的水上园林大观园。
    

厦门园博园凸显以下八大特色：一是世界上最大的水上园博园；二是首次按流派建园，园林流派最齐全；三是台湾地区首次参加，两岸四地共同建园；四是荟萃国内外最新的造园风格，首次设立国际青年风景园林师园区；五是岸线湿地景观丰富，充分体现园林与自然生态和谐共存的主题；六是充分挖掘和合理利用自然资源，体现园林景观与旅游休闲的完美结合；七是人文底蕴深厚，文化特色浓郁；八是展会活动创意新颖，首次组织全国园林系统文艺调演。
    代表性的景观有杏林阁、园博园大门、园博大道、月光环、主展馆、音乐喷泉、温泉岛、园博园的桥梁和水上运动。